什么是艾滋病

艾滋病的医学名称叫“获得性免疫缺陷综合症”。英文全称是：Acquired Immune Deficiency Syndrome。“艾滋”是其英艾名称缩写“AIDS”的音译。
“免疫缺陷”是说“免疫功能出了毛病”。我们正常人体都具备一定的抵抗外界细菌、病毒和其他有害微生物的能力，我们叫它免疫力。正因为有了这种能力，人体才会及时地抵御病菌的侵袭，才不会天天生病，才可能健康地生活。然而艾滋病病毒破坏的正是人体的免疫能力。因此，艾滋病病人会表现得非常脆弱：一些在常人身上不会致病的细菌、病毒都会乘虚而入，在常人身上表现很轻的病症，在他们身上都会成为严重的、难以治愈的疾病。所谓的“综合症”，意思就是说艾滋病表现出复杂多样的症状。
艾滋病病毒又叫“人类免疫缺陷病毒”，英文全称是Human Immune Deficiency Virus。文缩写为“HIV”。艾滋病病毒很小，小得在普通显微镜下看不到。艾滋病病毒进入人体后，主要破坏人体的白血球。而且，病毒变异很快，使研制预防性疫苗非常困难。
艾滋病病毒直接侵犯人体的免疫系统，干扰破坏具有抗感染能力的免疫细胞，使人体抵抗疾病的能力下降。
艾滋病病毒很脆弱，白血球外的艾滋病病毒在外界环境中很快会死亡。常用消毒药品，如“84”消毒液、漂白粉、消毒灵、酒精等都可以将它杀灭。
当艾滋病病毒携带者体内的病毒增长到一定的数量的，他身体的免疫功能也被破坏到一定程度，也就是说他的抵抗力已经很低，此时，真地的病菌乘虚进入人体，使其发生多种疾病，如严重的腹泻、肺炎、多种癌症，还可以使人痴呆，这时的病人即称为艾滋病病人。最后，艾滋病病人往往死于由这些疾病造成的身体衰竭。
从艾滋病病毒感染者发展到艾滋病病人，短则几个月，长则十年，甚至更长（平均7－10年）。这个时期的艾滋病病毒感染者外表看上去和正常人一样，可以正常地工作、生活、学习，但他们是具有传染性的，他们体内的病毒可通过一定的方式传播给其他人。
健康人感染艾滋病病毒后不能马上通过测血液中的HIV抗体检查出来，一般在两至三个月后可以检查出来。从受到艾滋病病毒感染到可以检查出来的这一段时间称为窗口期。只有窗口期之后，从感染者的血液中检测到HIV抗体才能证实一个人是否感染了HIV。
在窗口期虽然检查不出HIV抗体，但在血液、精液、阴道分泌物等体液中已含有大量的艾滋病病毒，有很强的传染性。接受检测的人若其结果为阴性，三个月之后要进行复查。如果他确已受到感染，经过这段时间，抗体就可以检测出来。
潜伏期
从感染上HIV到发展成艾滋病病人，这一段时间称为潜伏期。潜伏期可以短至约6个月至1年，通常为5年～7年，长的可达IO年以上。
当一个人感染了HIV后，由于潜伏期很长，有很长一段时间一点症状也没有，在外表和自身感觉上都与健康人一样，如果不经验血发现HIV抗体呈阳性反应，就连感染者本人也不知道自己已感染上HIV。潜伏期中有很强的传染性，可以通过性交和血液等途径将病毒传给他人。因此，凡是怀疑有机会感染HIV的人都应该主动找医生咨询或接受HIV抗体检查。
传染期是指感染者或病人有能力把病毒传染给其他人的那段时间。就艾滋病而言，从感染到发病死亡前都属于传染期。
一般来说，艾滋病病毒感染者在窗口期和艾滋病发病期的传染性较强。无症状期虽然传染性比窗口期和艾滋病发病期要弱，但因时间长（平均大约8年～10年），所以在病毒传播扩散方面的作用却非常大。
艾滋病的临床症状多种多样，一般初期的开始症状象伤风、流感、全身疲劳无力、食欲减退、发热、体重减轻、随着病情的加重，症状日见增多，如皮肤、粘肤出现白色念球菌感染，单纯疱疹、带状疱疹、紫斑、血肿、血疱、滞血斑、皮肤容易损伤，伤后出血不止等；以后渐渐侵犯内脏器官，不断出现原因不明的持续性发热，可长达3-4个月；还可出现咳嗽、气短、持续性腹泻
便血、肝脾肿大、并发恶性肿瘤、呼吸困难等。由于症状复杂多变，每个患者并非上述所有症状全都出现。一般常见一、二种以上的症状。按受损器官来说，侵犯肺部时常出现呼吸困难、胸痛、咳嗽等；如侵犯胃肠可引起持续性腹泻、腹痛、消瘦无力等；如侵犯血管而引起血管性血栓性心内膜炎，血小板减少性脑出血等。
艾滋病的临床症状表现一般具有以下几个特点：

1.发病以青壮年较多，发病年龄80%在18-45岁，即性生活较活跃的年龄段。

2.在感染艾滋病后往往患有一些罕见的疾病如肺孢子虫肺炎、弓形体病、非典型性分枝杆菌与真菌感染等。

3.持续广泛性全身淋巴结肿大。特别是颈部、腋窝和腹股沟淋巴结肿大更明显。淋巴结直径在1厘米以上，质地坚实，可活动，无疼痛。

4.并发恶性肿瘤。卡波西氏肉瘤、淋巴瘤等恶性肿瘤等。

5.中枢神经系统症状。约30%艾滋病例出现此症状，出现头痛、意识障碍、痴呆、抽搐等，常导致严重后果。