水的基本自然形态，是海洋水、河水和湖水、大气水分、植物机体组成部分的水、土壤水分（地下水）和冰川。这六种状态的水在总循环的范围内相互转化。淡水的出现，是由于水在太阳热能的作用下，从水体表面蒸发，形成水蒸气，进入大气层，然后冷却、凝结，最后以雨和雪的形式降下。然后，流入江、河、湖、海。
