明清内阁的职能有何异同？

明朝内阁制在最初的时候只是皇帝秘书性质的机构，但很快到了大明宣德朝时期权力开始上升（三杨辅政），虽有大明正统朝末年的反复，但到了大明成化、弘治朝之际，内阁制已经成为足以对抗皇权的文官政府代表。大明正德朝浪漫好战，却因为有杨廷和等阁老主撑内阁未成大乱，经过大明嘉靖、隆庆朝的发展，大明万历朝早期应该是内阁权力极盛的时期，张居正改革让内阁成为政府运转的中枢，而内阁首辅变成为实际上的宰相。
清内阁徒有虚名，变成只是传达谕旨、公布文告的机构

　　“内阁”的真正建立是在明成祖的时候。明成祖即位后，命官品较低的翰林院编修、检讨等官于午门内的文渊阁当值，参与机务，始称为“内阁”。“阁臣之预务自此始，然其时，入内阁者皆编、检、讲读之官，不置官属，不得专制诸司。诸司奏事，亦不得相关白。”仍然是皇帝的私人秘书。永乐中期以后职权渐重，兼管六部尚书，成为皇帝的最高幕僚和决策机构。到了明世宗嘉靖二十一年权臣严嵩任武英殿大学士后，专擅朝政二十余年，内阁的权力已经完全与从前的宰相一样了。
　　清朝沿用明制，亦设内阁和大学士。但清初军政大权掌握在满洲贵族组成的议政王大臣会议之手，1732年雍正帝设立军机处以后，实权又在军机处，内阁徒有虚名，变成只是传达谕旨、公布文告的机构。清末设立责任内阁，军机处和内阁均废。

明清两代行内阁制，虽同属基于皇帝的私心，独揽大权，但明因环境需要，由翰林院发展而成，清由于沿袭明制，由内三院发展而成.此其不同之一.
就组织而言:明代内阁大学士无定额.永乐年间有七人，宣德年间有十四人，万历年间有二十人，崇祯年间有五十人，没有严格的规定.而且由于事实转变，至英宗以後，遂有首辅与次辅之分，赵翼云:『大事皆首辅主持，次揆以下，不敢与较.』故夏言为首辅，严嵩唯命是从造.成了首辅之权力甚大.而且据《续文献通考 职官考》的记载:明内阁『票拟之外无他司』可知明代内阁无属官.然而清代的内阁制就有不同;清代内阁大学士的名额，《大清会典事例》载初年无定数，康熙年间，满汉大学士率为四员，到了乾隆十三年以後，才规定满汉学士各二员，协办大学士或一员或二员，非有缺不可递补.至於首辅,次辅，清初亦有分别，但不是很严格.至于内阁官员有大学士,学士,侍读,中书舍人,典籍，其下又分设十二个小机构，为国家行政中枢，总共有官员超过一百人以上，远较明代内阁组织庞大.此两代不同之二.
就两代权力发展分析:明代内阁权力日增而清则日削.明太祖创设殿阁大学士之始，仅令其『侍左右，备顾问』，并不知与国政.迨仁,宣之世，创设『票旨』制度之後，大学士已参预政事，其後又有首辅,次辅之分，『票拟』仅决於首辅一人，加以皇帝不亲政务，大学士之权更重.然清则刚好相反，清内阁制成於康熙时代，然此时便有翰林院分去内阁一部份的职掌，因翰林院的职务亦为『掌制诰以备顾问』的机关.至雍正时，为对西北用兵而另设军机处，参掌机密，大有取而代之的趋势.此不同之三。
就大学士的地位比较:明内阁大学士的品秩，终明之世，皆正五品位，在尚书侍郎之下.至於任用，初由皇帝特简翰林院的官员担任，後由大臣会推，请旨简用.神宗时，由首辅决定.崇宗时，则用枚卜方式.清初大学士之品位，仿明制正五品.康熙时，正二品.雍正时，正一品.内阁之选任，均由特简.此其不同之四。
就性质比较:明代内阁大学士，委寄虽隆，但法制上仅系『侍左右，备顾问』之正五品官，必兼保傅尚书而后尊，其兼任职衔反著於本衔之上.清代沿袭明制，将运行中的内阁加以法律化，官秩列正一品，本衔在兼职上，职位自居六卿之首.故就性质而言，前者是政治上之中枢机构，後者则除当然为政治上之中枢机构外，又为法律上之最高行政机关.此其不同之五。.
明废宰相行内阁制，清沿明制，置内阁制.内阁职责种类虽多，但最后决定权在皇帝.阁权出于皇帝之授予，渐夺六部之权，清虽置内阁於最高之行政机关，也受皇权所控握，造成君主专制达到颠峰，为论史者所诟病.明清两代之组织及职责，据杜乃济《明代内阁制度》一书的分析，变动无常，权责不明，施政不易，因此就制度而言，明清两代内阁制弊处甚多，然就明清两代的内阁制观之，则清代较为合理